津波が残した「希望」

　津波の常襲地域でもあり、県昭和震災誌や同町などによると、１８９６（明治２９）年の三陸津波では旧小本村で３６７人が死亡し家屋３３０戸が流失。１９３３（昭和８）年の三陸津波では同村で１０８人が犠牲になり、家屋７５戸が流失する大きな被害を受けた。
　２度の津波で海に面する須賀集落は壊滅的な被害を受け、内陸部への移転が進んだとされる。
　川をさかのぼる津波から平地を守ろうと、全長２２１メートルと国内でも有数の規模を誇る小本川水門が約４０年かけて整備された。
　しかし、２０１１年の東日本大震災では水門や防潮堤を乗り越えて津波が襲来。小本地区で３人が犠牲になり、家屋１７７棟が全壊した。漁業関連でも登録船舶２９２隻中２６６隻が被災したほか、養殖施設や定置網が損傷し、なりわいに打撃を与えた。

　１９３３（昭和８）年の三陸大津波で大きな被害を受けた岩泉町の小本地区。潮風や霧から農地を守るため、３５（同１０）年に県が被災した集落の土地を取得し、防潮林造成事業を始めた。
　海沿いの約２・４ヘクタールの松林は夏に小学校の行事でキャンプやスポーツが行われるなど、住民に親しまれていたが、２０１１年の東日本大震災で姿を消した。
　震災直後数本が残っていた松林はがれき置き場となり、保存処置は施されなかった。塩害などで徐々に枯死が進み、１５年ごろ１本だけになったが、潮風や台風をものともせず１８メートルに成長し、今もたくましくそびえ立っている。
　住民から防潮林の復旧を求める声が高まり、県は１４年、復旧に着手。植林したクロマツを根付かせるため約３メートル盛り土し、住民と協力して１７年までに約１万本の植栽を終えた。
　震災前の松林の姿を取り戻すには５０年以上がかかるとされる。その間、残り１本となった松を残し、震災伝承に役立てようと、２０年８月に小本地域振興協議会が名称を募集。地域住民が寄せた案の中から、田村千美（ちはる）さん（小本中１年）の「未来につなぐ希望の松」が採用された。
　震災当時３歳だった田村さんは津波で自宅が全壊。引っ越し後も元の自宅の近くにあった松を見に訪れ「津波を耐え抜いた力を感じ、自分も頑張ろうと勇気をもらった」と振り返る。
　同町は一本松そばの道路沿いに案内板を設置し、震災から１０年となる３月１１日に公開する。田村さんは「再び前を向いて一歩ずつ歩いていけるようにという願いを込めた。震災を忘れず、知ってもらえるきっかけになってほしい」と希望を託す。