漁港集落の意志刻む

　碑には、津波をくぐり抜け、めげない心で進もうという住民の意志が読み取れる。近隣住民らによると、白前と横沼のちょうど境の道路であるため、この地に設置したと推測される。
　現在の集落は海から離れた高台にあるが、住民らによると、過去には横沼漁港付近に集落があった。
　県昭和震災史を参考とした同市史によると、１８９６（明治２９）年の三陸大津波では、旧侍浜村の人口１３９７人のうち、１００人が命を落とした。昭和の大津波では村に１０・６メートルの津波が押し寄せ、２人が犠牲になり不明者も１人出ている。また１７３隻の船が流失や破損の被害に遭った。
　同漁港周辺に集落があったとされる場所は現在、廃水処理場になり、住宅は立っていない。過去の大津波での犠牲を教訓に、住民たちが高台移転を進めたとみられる。
　人々の記憶から災禍が薄れてきた２０１１年。海が侍浜に牙をむいた。

　「本当におっかながった」。久慈市侍浜町の小向石蔵さん（８２）はあの日の記憶を振り返る。
　東日本大震災の地震発生時、小向さんは車を運転していた。収まらない揺れ、今にも折れそうな目の前の電柱。「津波が来る」。言いようのない恐怖を感じた。
　自宅近くの横沼漁港付近まで坂を下りると、はるか沖まで引いた波と巻き込まれた船が遠くに見えた。きびすを返し、高台の自宅に大急ぎで戻る。「絶対に近づいてはいけない」。培った経験がそう告げていた。
　侍浜で生まれ育った小向さんは、中学を出てすぐ漁師になった。２３歳の若さで船頭になり、全国の海を回った。「もう駄目だ、と何度も思った」と荒れる海の恐怖も味わってきた。海に生きてきたからこそ、恩恵とともにその怖さは身に染みて分かっていた。
　震災では久慈港に置いていた小型漁船２隻を流された。「船も大切だったが、命がなければどうにもならない。津波からは絶対に逃げなきゃ駄目だ」と静かな口調ながら強く訴える。
　市によると、震災で同市侍浜町では死者２人、行方不明者１人。侍浜町老人クラブ連合会長の桑田和雄さん（７８）は「友人や知人も命を落とした。市内の他地域と比べても、侍浜は人的被害が大きかった」と肩を落とす。
　桑田さんは昨年３月、市老人クラブ連合会の事業として、震災の記録誌を発刊した。地域住民への取材を進め、当時の記憶や思いをまとめた。手弁当で６０ページを完成させ、被災時に世話になった人々へ配った。
　「伝えたいのは『よそごと、人ごと』ではないということだ」と桑田さん。身に迫る災害を「わがごと」として捉え、とにかく逃げる−。決して揺るがない教訓は、令和の時代へと受け継がれる。