鵜住居｜あの日、そしてあの日から

震災から8年半

２０１９年９月２５日
東日本大震災から３１２０日
釜石・鵜住居にラグビーW杯がやってきた

舞台は釜石鵜住居復興スタジアム
津波で全壊した鵜住居小と釜石東中の跡地に建設された

ピッチサイズは１７０ｍ×７０ｍ
グラウンドにはハイブリッド天然芝が敷き詰められた（芝面積１３０ｍ×８０ｍ）
固定スタンド約６０００席に加え、仮設スタンド約１００００席が設けられ
収容人員約１万６０００人のスタジアムとしてＷ杯を迎え入れた

鵜住居で行われるのは予選リーグの２試合

初戦のキックオフを前に、招待された釜石市内１４校の児童生徒約２２００人が「ありがとうの手紙」を合唱
世界中からの震災復興支援に感謝した

そして、１万４０２５人の観客と選手が震災津波の犠牲者に黙祷を捧げた

過去３度の出場でわずか２勝のウルグアイが奇跡を起こす
水色のジャージーが躍動する
低く鋭いタックルで、フィジーの奔放なパス回しを封じた

ウルグアイが格上のフィジーを制した

タックルを浴び、ボールを次の選手に託す
倒れても、起き上がる
W杯の舞台で、鵜住居のスタジアムで
目の当たりにするラグビーの神髄
人々はその姿に「震災からの復興」を重ねた

ラグビー日本選手権で前人未踏の７連覇を達成した新日鉄釜石
「北の鉄人」は、まちの誇りだった

V7パレードには過去最高の約３万人が集まった
(1985年1月18日)

２０１１年、そのまちを東日本大震災の津波が襲った

津波で傷ついたこのまちに誇りを取り戻そう
立ち上がったのは、あの７連覇を成し遂げた戦士たち
旧新日鉄釜石のラガーマンだった

「ラグビーを通じた復興支援」を掲げ、新日鉄釜石OBや応援団が「スクラム釜石」を結成

震災からわずか２か月、２０１１年５月のことだった

そして、掲げられた夢は「２０１９年のラグビーワールドカップ釜石招致」

誰もが夢だと思っていた
津波で多くの市民が犠牲になり「被災者の感情に配慮すべき」という声も確かにあった
しかし復興を後押しする夢の実現に向けて、少しずつ市民の思いがひとつになる

そして…

2015年3月2日
釜石・鵜住居でのラグビーW杯開催が決まった

W杯開催の1年前、２０１８年８月１９日　会場となる釜石鵜住居復興スタジアムが完成した

山と海に囲まれたW杯会場としては最も小さなスタジアム
それでも、どこにも負けない大きな思いに満ちあふれたスタジアムだ

キックオフ宣言　釜石高校２年洞口留伊さん

２０１９年１０月１３日

釜石で行うはずだったラグビーW杯の２試合目　カナダ―ナミビア戦は
台風１９号の接近で中止となった

誰もが「あと１試合」を待ち望んでいた

しかし何よりも大勢の人たちの安全を重視した「中止」の決断
それは「命を守る」ことを最優先とする東日本大震災の教訓でもあった

試合が中止となったカナダ代表は
台風被害をうけた釜石市内で、市民とともに道路の泥かきをした
被災した家々から水につかった家財道具を運び出した

ナミビア代表もキャンプ地の宮古市で急遽交流会を開き
被災した市民や子供たちを励ました

日本代表が初の８強入りを果たし、
２０１９年、日本で開催されたラグビーW杯は成功に終わった

One for All
All for One

釜石・鵜住居の教訓は、ラグビーの感動とともに世界に向けて発信された