津波常襲　教訓つなぐ

　一方１９３３（昭和８）年の大津波では、同村の犠牲者は３人だった。釜石市誌はこの災害を「明治２９年の痛手が人から人へと伝えられ、何をおいても助かること、この心構えが人命の損傷を最小限にくいとめた（抜粋）」と分析する。
　２０１１年３月１１日に再び三陸を襲った東日本大震災。鵜住居地区の死者・行方不明者は５８０人に上り、市内の犠牲者のおよそ半数がこの地区の住民だった。防災教育の成果で小中学生が率先避難した一方、地域の防災センターに避難した大勢が亡くなった。
　昨年開催されたラグビーワールドカップで復興を世界に発信した鵜住居。まちが新しくなり、世代が替わっても、教訓をつなぐため地域一体で模索を続ける。

　釜石市鵜住居（うのすまい）町は、震災で同市最大の被害を受けた。鵜住居小と釜石東中の子どもたちが日頃の防災教育の成果で高台に避難した「釜石の出来事」が脚光を浴びた半面、多くの尊い命が奪われた。
　震災から９年８カ月が過ぎてもなお、あの日の教訓を強く発信する鵜住居地区。児童生徒が避難したルートには、「津波避難所　農協集配センター　３５０メートル」と記された標識が、津波に押され傾いたままの姿でひっそりとたたずむ。
　この標識は、子どもたちが訓練通り避難したグループホーム「ございしょの里」よりも内陸側にある。子どもたちがございしょの里にとどまっていたら、想定をはるかに超える大津波にのまれていた。
　だが子どもたちは、「農協集配センター」の跡地に建設されていた指定避難場所のやまざきデイサービスまで避難し、さらに高台へ駆け上がった。学校で教わった通り「想定にとらわれず、最善を尽くした」。津波は最終的にデイサービスの目前まで押し寄せた。
　やまざきデイサービスを経営する山崎忠男さん（６６）は「釜石の出来事は、普段の行いの重要性を感じさせる。震災後は施設利用者を車で送迎する際に必ずラジオをつけ、地震に備えている」と話す。学校の防災教育は、地域住民の意識向上にもつながった。
　同地区に昨年、震災を伝承する「いのちをつなぐ未来館」が整備された。市は防災プログラムに活用しようと、標識の保存を決定。意識しなければ目に留まらないが、未来に教訓をつなぐ重要な役割を担うこの地で「想定にとらわれない」ことの大切さを伝える。