節を付け津波伝える

　釜石市誌などによると、昭和の津波で小白浜地区では１５８戸のうち９６戸が流失し、６人が犠牲になった。碑は被災１年後の３４年３月３日に建立。市教委によると、市内の津波記念碑で最も大きく高さ約４・３メートルで、石碑としては珍しい探照灯が付いていた。現在はないが、地元に残る完成時の写真で確認できる。
　災禍を忘れず、後世に伝えていく。その思いが込められた碑の完成後、毎年３月３日には碑の前に子どもたちが集まり、正面に記された碑文に節を付けた歌を合唱する姿があった。
　「まいのぼらまし、まいのぼらましって声を合わせて歌って。節が付いて覚えやすく、津波にめげずに立ち上がろうという思いだった」。同市唐丹町の鈴木登美子さん（８９）は振り返る。だが、いつしか歌う機会はなくなり、今その事実を知る住民はわずかだ。
　昭和の津波後、小白浜地区は高台に住宅地を造成し、移転。しかし、東日本大震災の津波は高さ１２・５メートルの防潮堤を越えて、再び多くの家屋を破壊した。

　東日本大震災の津波は、従来高台とされていた小白浜地区の中央を通る旧国道４５号にも上がった。昭和の記念碑が立つ盛岩寺も被災。車が墓に乗り上げ、重さ約１トンの鐘を支える鐘突き堂や山門などは押し流された。本堂も浸水した。
　震災で４人が犠牲になり、住家は２５６戸中６９戸が全壊した。「もっと高い所に逃げるように叫んだ」。高台に自宅がある小白浜町内会の佐々木啓二会長（７５）は振り返る。海岸近くの職場の従業員や住民が避難した場所に、１２・５メートルの防潮堤を越えた波が迫っていた。逃げ遅れた高齢者は、住民に背負われて高台に避難した。
　明治、昭和の津波で被災した同地区。多くの住民は幼い頃から祖父母や父母らから「地震が来たらすぐに逃げる」「てんでんで逃げる」と教えられ、徹底していたという。災害から得た教訓は各家庭で語り継がれてきた。だが、過去の被災経験から逃げ遅れた住民もいた。
　震災後に唐丹町の任意団体・唐丹の歴史を語る会（河東真澄会長）が発行した記録集には反省がつづられている。「家は昭和８年の復興地なので、ここまで津波は来ないと思っていた」「防波堤、防潮堤など何重にも対策が取られていたので過信があった」
　現在、中心部には災害公営住宅が整備され、津波で破壊された防潮堤は来年３月の完成を目指して高さ１４・５メートルで復旧工事が進む。震災の影響で傾いたとみられる盛岩寺の記念碑を直したいとの声が上がり、震災津波の到達位置を示す石柱も地区内に複数並んだ。
　「過去の災害を忘れないことが大切。ただ、過去の経験にとらわれず、高台に逃げることだ」と佐々木会長。碑を建立した先人の思い、各家庭で語り継がれてきた「命を守る教訓」の重要さを再認識している。