海の玄関口 惨状刻む

　明治の大津波後に建立された「大海嘯（かいしょう）溺死者招魂碑」は北側の羅賀地区にあり、死者９８人、流失１９戸の被害があったことを刻む。郷土史家の文献をたどると津波を「沖で軍艦が大砲を撃っているような音と錯覚した」との記述もあり、多くの人が逃げ遅れたことをうかがわせる。
　昭和の大津波は、南側の平井賀地区に被害が集中。未明の発生で気温は氷点下、積雪の悪条件も重なった。地区内に建立された「昭和八年津波記念碑」は、村内の溺死者を「１０３人」と記し、うち平井賀地区では約６０人の犠牲者が出たとされる。
　平井賀地区は当時、木炭の積み出し港として栄え、避難所となったのが高台にある本家旅館だった。おかみの畠山照子さん（９２）は、津波から逃げ切った夫の故栄一さんの体験を今に伝える。「大勢の村民が命からがら逃げてきた。宿にあった毛布や衣服もすべて提供した」
　石碑が伝える津波。そこに教訓を語り継ぐ人々が加わり、３度目の危機から住民を救った。

　「津波てんでんこを訴え続けた先輩の教えが生きた」。東日本大震災の津波で平井賀地区の自宅が全壊した早野一弘さん（７１）は、田野畑村のＮＰＯ法人「体験村・たのはたネットワーク」の語り部として活動を続ける。
　１４日は愛知県岡崎市の本多裕隆さん（６２）、妻はすえさん（６２）を案内。防潮堤建設が進む地区内を歩き、震災当時の避難行動を再現した。
　自宅より海側で様子を見ていた早野さんは津波の襲来で、坂道を駆け上った。自宅内を確認する余裕はなく「おっかあ、居たら逃げろ」と叫ぶことで精いっぱいだった。津波にさらわれる寸前、海抜１９メートル地点にあったカーブミラーの鉄柱につかまり難を逃れた。
　平井賀地区の住民は、早野さんの家族を含め多くが高台に避難していた。津波てんでんこの実践は、教訓を語り続けてきた本家旅館の故畠山栄一さんの存在が大きい。
　栄一さんは村漁協の組合長を長く務め、震災の約２カ月前に８８歳で亡くなった。地区の集まりや、地元の羅賀荘の宿泊者らに教訓を伝え、妻の照子さんは「昭和の津波の怖さを知ってほしいという思いが大きかった」としのぶ。
　羅賀・平井賀地区は震災の津波で９９戸が全壊し、関連死を含む９人が犠牲となった。明治と昭和の石碑も倒れたが、羅賀自治会は羅賀ふれあい公園内に二つの石碑を移転再建。６月に除幕式を行った。震災の伝承・鎮魂碑も建立し「津波を甘くみないで　より早く、より高い所へ逃げる事」と刻んだ。
　石碑と語り部。二つの思いが地域に根付き、津波防災を支えてきた。畠山拓雄会長（６３）は「そろそろ来るぞと常に警鐘を鳴らしていた」と栄一さんの足跡をたたえ、「子どもたちが集まる公園となり、石碑にも目を向け、津波を意識付けてほしい」と願いを込める。